Bryce Underwood è all'altezza delle aspettative: il quarterback matricola "unico" del Michigan si impegna a fondo per esordire nel 2025
Meno di due mesi dopo l'arrivo di Bryce Underwood al Michigan , alcuni dei suoi nuovi compagni di squadra erano pronti a mettere alla prova il nuovo quarterback matricola a cinque stelle dei Wolverines.
L'opportunità è arrivata durante gli allenamenti invernali del Michigan, che prevedono che i giocatori si affrontino in sessioni individuali di 15 round con spinte con la slitta, gare e altri esercizi di velocità e agilità. Chi vince ogni round ottiene un punto.
Dato che gli scontri mettono in campo giocatori di categorie di peso simili, alcuni dei primi avversari di Underwood, alto 1,93 m e pesante 95 kg, erano membri della linea difensiva dei Wolverines, tra cui il difensore senior di spicco TJ Guy . Non solo il diciassettenne Underwood ha battuto uno dei defensive end un giorno, ma ha perso per un solo punto contro un altro defensive end il giorno dopo.
Ha impressionato sia i compagni di squadra che i membri dello staff del Michigan, e da allora Underwood non ha più smesso di stupire. È diventato il favorito indiscusso per il ruolo di quarterback titolare dei Wolverines e ha ampiamente soddisfatto le aspettative che derivano dall'essere il giocatore numero 1 nella classifica generale dei reclutatori del 2025.
"È un ragazzo unico e raro", ha detto una fonte a CBS Sports.
È stata una combinazione tra l'abilità fisica di Underwood e la sua notevole maturità, etica del lavoro e capacità di leadership per una persona della sua età.
Nonostante i giocatori abbiano avuto un periodo di riposo a maggio, Underwood è stato una presenza costante nel complesso del Michigan nei mesi successivi alla fine degli allenamenti primaverili. A volte partecipa a sessioni di lancio con i ricevitori ben oltre la mezzanotte ed è presente anche agli allenamenti che iniziano prima delle 6 del mattino, alcuni dei quali includono un allenatore privato di quarterback.
Underwood ha continuato inoltre ad aiutare la squadra nell'acquisizione di talenti, ricoprendo di recente il ruolo di presentatore della visita ufficiale del running back a cinque stelle Savion Hiter.
"È stato straordinario", ha detto una fonte. "Una persona fantastica. Si impegna tantissimo. È già padrone di una stanza, nonostante la sua giovane età. Ha l'obiettivo di imparare il nome di tutti nell'edificio e dimostra al custode lo stesso rispetto che dimostra all'allenatore. Come leader, lo capisce alla perfezione."
Anche l'aspetto fisico si è distinto.
Durante gli allenamenti primaverili, i quarterback del Michigan si sono schierati per una serie di esercizi di lancio, come lanciare la palla in rete, lanciarla sopra un bidone della spazzatura e altri test di precisione. A volte gli altri quarterback facevano circa 3 lanci su 5, ma Underwood, che partiva per ultimo, li metteva a segno tutti e cinque.
In parole povere, guardare Underwood è stato molto diverso da ciò che il Michigan ha visto dai tre diversi quarterback che hanno iniziato le partite per i Wolverines la scorsa stagione.
Tutto ciò contribuisce a far sì che sembri sempre più probabile che Underwood finisca per essere il quarterback titolare dei Wolverines quando apriranno la stagione contro il New Mexico il 30 agosto.
"Legge il campo molto bene, lancia la palla, ha un rilascio rapido e può lanciarla su tutti e tre i livelli", ha detto una fonte. "Queste erano le cose con cui i quarterback hanno avuto difficoltà l'anno scorso. Quindi vederlo fare così è molto incoraggiante."
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